慢性B淋巴細胞白血病（B-cell chronic lymphocytic leukemia ，B-CLL）是世界上最為常見的一種人類白血病。最近，俄亥俄州立大學研究人員發現了一對可控制B-CLL 原癌基因的microRNA (miRNA)分子。研究結果刊登于12月15日《Cancer Research》，文章中指出miRNA是癌癥發展過程中基因表達的有力調節者，有望為藥物治療提供新靶標。

文章先鋒作者、俄亥俄州立大學總癌癥中心Yuri Pekarsky博士說，這對名為miR-29 和 miR-181的miRNA，高含量時可抑制TCL1 原癌基因（引發最具侵略性的白血病）的表達。miR-29、 miR-18的表達與TCL1 原癌基因的表達呈反比關系。慢性淋巴瘤中，這對miRNA高表達，TCL1低表達；侵略性的淋巴瘤中，這對miRNA含量很低。

能夠促進這兩種天然的TCL1 抑制劑含量的藥物，有望成為將來治療B細胞慢性淋巴瘤白血病的后選靶標。這些分子還可以與其它12種已知的與B-CLL相關的miRNA合作，作為檢測治療效果的手段。

俄亥俄州立大學致力于研究miRNAs與癌癥發生的關系。這些小分子有的是抑癌的，有的是致癌的，有的可以阻斷轉錄過程，有的可以阻斷翻譯過程。今年早期，研究人員發現一些小miRNA與B 細胞慢性淋巴癌白血病有關，促進癌癥發展，進而證實一種miRNA分子過表達會引發癌癥。但是具有保護作用的miR-29 和 miR-181是迄今所知的最重要miRNA。Pekarsky說這種類型的MicroRNAs的功效應該與能夠調節基因開關的蛋白轉錄因子不相上下。

研究人員在23個惰性B-CLL、25個侵略性B-CLL和32個染色體缺失（chromosomal deletion，最難治療）的B-CLL中觀察TCL1表達和miRNA的表達情況，發現TCL1過表達與兩種侵略型癌癥有關。研究人員在利用microRNA-微裂陣技術和精確的計算機模型尋找以TCL1為靶標的miRNAs時，鑒別出miR-29和miR-181。所有三組癌癥細胞中，這對miRNA分子調節TCL1的表達。Pekarsky說：“可以通過觀察miRNA特征，鑒別癌癥是侵略性的還是慢性的，”miR-29的檢測性更佳。

Pekarsky表示將進一步檢測這些miRNA的特性，觀察它們的效應是發生在轉錄還是翻譯水平.

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